Greenwashing numérique : comprendre, détecter, agir — sans perdre sa crédibilité

🌱 Quand tout devient « responsable », plus rien ne l’est vraiment

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Aujourd’hui, il suffit d’un badge vert, d’un fond forêt et de trois mots comme « durable », « éthique » ou « responsable » pour faire croire qu’une solution numérique est propre.

Mais soyons lucides : le greenwashing s’est installé dans les plaquettes commerciales… et il s’invite même dans vos choix d’hébergement, de prestataires, ou de technologies.

📌 Pour un décideur, le risque est double :

Perdre en crédibilité auprès des clients, partenaires ou financeurs
Investir dans des solutions inefficaces, juste parce qu’elles cochent une case verte

Qu’est-ce que le greenwashing ?

De nombreuses entreprises ont compris qu’avoir une image écoresponsable suscite l’intérêt de leurs clients. Alors, pour se donner bonne image et séduire certains usagers, des enseignes jouent avec le vocabulaire et les codes de l’écologie pour faire du GREENWASHING.

Le greenwashing est considéré comme une pratique abusive ou mensongère destinée à tromper les consommateurs. On retrouve des interfaces avec une charte graphique reprenant les codes visuels du green, qui donnent une dimension écologique permettant d’avancer des arguments et une communication soi-disant responsable alors qu’il n’y a pas réellement d’actions écologiques derrière.

Par exemple, certaines plateformes font croire qu’en utilisant 100% d’énergie renouvelable, ils sont « verts ». Ce n’est pas forcément le cas. Il reste la communication environnementale de ces acteurs ; qui exploite la confusion généralisée entre renouvelable et performant. Ils incitent leurs utilisateurs à être plus responsable alors que ces entreprises mettent en œuvre de nombreux mécanismes pour nous rendre « accros » à leurs services en ligne ou pour faire la queue devant leur magasin afin d’être les premiers à posséder leur nouvel appareil.
– Frédéric Bordage

💡 Comment repérer le greenwashing dans une communication numérique ?

Le greenwashing s’insinue souvent dans les discours les plus « bien intentionnés ». Voici les principaux pièges à repérer — et comment les décrypter.

🟡 1. Des promesses vagues… sans preuve

« 100 % vert », « neutre en carbone », « écoresponsable »… Oui, mais comment ?

✅ Le réflexe : demandez les sources, les chiffres, les audits.
Sans données claires, la promesse ne vaut rien.

🟡 2. Des chiffres opaques ou isolés

« Nous avons réduit notre consommation de 20 % » — mais par rapport à quoi ? En combien de temps ? Sur quoi ?

✅ Le réflexe : une donnée sans contexte, c’est du storytelling. Pas de l’engagement.

🟡 3. Un langage flou ou trop vert pour être honnête

« Respectueux de l’environnement », « produit naturel », « zéro impact »…
Des termes séduisants, mais sans définition claire.

✅ Le réflexe : fuyez les slogans écolos sans substance. Ce sont des alibis marketing.

🟡 4. Mettre en avant un micro-geste pour masquer le reste

« Nos serveurs sont verts »… mais le site pèse 17 Mo et piste tout ce qui bouge.

✅ Le réflexe : méfiez-vous des améliorations ultra-localisées mises en avant comme des exploits.
Un vrai engagement se mesure à l’échelle du service, pas d’une feature.

🟡 5. Le look & feel 100 % green

Du vert, des arbres, des feuilles, des éoliennes sur les mockups… mais pas un mot sur la réalité.

✅ Le réflexe : ne vous laissez pas berner par l’identité visuelle.
Le fond prime sur la forme. Les vrais éco-acteurs n’ont pas besoin de peindre tout en vert.

💬 En résumé :
Le greenwashing, c’est souvent du flou + des images + des mots creux.
Demandez toujours des preuves, des chiffres clairs, et une vision cohérente.

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💡 Comment agir sans tomber dans le greenwashing ?

Mettre en avant des valeurs « green » ne suffit plus.
👉 Il faut les incarner dans des choix tangibles, cohérents et mesurables.
Voici les 6 axes d’action concrets pour un numérique plus sobre — et sincère.

🏢 1. Réduire l’impact global de votre entreprise

✅ Électricité verte : optez pour un fournisseur vraiment engagé dans les renouvelables (ex : Enercoop).

✅ Matériel IT responsable : limitez les achats neufs, allongez la durée de vie de vos équipements, privilégiez le reconditionné (ex : Back Market, Fairphone).

✅ Hébergement web écoresponsable : choisissez un hébergeur transparent sur ses engagements.

📚 À lire aussi : Hébergement web écoresponsable : comment éviter le greenwashing et choisir en confiance

🧑‍💻 2. Diminuer l’empreinte de vos usages numériques

✅ Privilégier le local : un outil installé sur votre machine consomme souvent moins qu’un SaaS hébergé à l’autre bout du monde.

📚 À lire aussi : Tout savoir sur les solutions auto-hébergées

✅ Limiter le “toujours connecté” : désactivez les synchronisations inutiles, supprimez les outils non utilisés, repensez vos workflows.

📚 À lire aussi : Comment réduire l’empreinte numérique ? Les écogestes essentiels

🌐 3. Éco-concevoir vos sites et services

✅ Mesurez avant d’optimiser : utilisez des outils comme EcoIndex, Greenspector, Website Carbon Calculator pour évaluer l’impact réel de votre site.

📚 À lire aussi : Calculer l’empreinte environnementale des sites web

✅ Appliquez les écogestes : contenus légers, navigation fluide, design sobre…

📚 À lire aussi : Écoconcevoir son site web

🌳 4. Décarboner intelligemment

✅ Compensation carbone ? Oui, mais pas n’importe comment.
Plantez des arbres (ex : via Forest Action), soutenez des projets locaux, mais n’en faites pas une excuse pour continuer à polluer.

💬 La compensation ne remplace jamais la réduction. Elle la complète.

🤖 5. Intégrer l’IA de façon responsable

✅ L’IA consomme énormément : chaque requête, chaque traitement fait tourner des serveurs gourmands. Pensez sobriété avant automatisation.

✅ Pas d’IA pour faire joli : pas d’auto-completion inutile, pas de chatbot mou du genou. L’IA doit avoir une vraie valeur d’usage.

✅ Privilégiez les modèles sobres et localisés : solutions légères, open-source, hébergées en Europe = gain environnemental + souveraineté.

✅ Demandez des chiffres : volume de requêtes, énergie consommée, coût carbone estimé…
💬 Une IA responsable, c’est une IA mesurée, maîtrisée, et utile.

🧠 6. Adopter une posture de lucidité

✅ Ne communiquez que ce que vous faites réellement.
✅ Faites évoluer vos pratiques avant d’en faire un levier marketing.
✅ Acceptez d’avancer par petits pas… mais dans la bonne direction.

⚠️ Les risques du basculement vers le greenwashing

Les entreprises doivent être particulièrement vigilantes dans leur communication et dans leurs pratiques numériques. Elles doivent travailler au quotidien pour garantir la crédibilité de leur engagement green.

Le greenwashing se répand dans l’univers de l’IT, les utilisateurs se méfient de plus en plus des entreprises qui se disent « écolos ». Ce qui pourrait impacter les entreprises qui ont de réelles valeurs écologiques et durables.

Alors, quelles sont les solutions pour lutter contre le greenwashing ?

👉🏼 Agir

Aujourd’hui, les canaux de communication sont omniprésents : réseaux sociaux, articles sur internet, presse, publicité, newsletters, etc, ce qui pousse les entreprises à créer du contenu tous les jours et en quantité (je n’ai pas dit qualité). Donc à force de pouvoir parler très facilement, beaucoup d’entreprises adeptes du greenwashing communiquent mais n’agissent pas. Le greenwashing est un cercle vicieux, une succession de problèmes dont on ne voit pas la fin.

👉🏼 Dénoncer

Pour une bonne communication éthique, il n’y a rien de mieux que l’authenticité et la transparence. Certaines entreprises glissent dans la tentation du greenwashing et utilisent des pratiques mensongères. Elles communiquent en surplus.

🧾 À retenir

Privilégier la clarté, la transparence et la cohérence
Ne pas confondre communication verte et action concrète
Poser les bonnes questions à ses prestataires
Adopter une sobriété numérique sincère et mesurée
Éviter les outils gadgets, IA ou labels décoratifs

☕Conclusion

Le greenwashing n’est pas juste un problème de communication.
C’est une dérive qui met en péril la crédibilité des vraies démarches écoresponsables — et par ricochet, la vôtre.

👉 En tant que décideur, vous avez la responsabilité de poser les bonnes questions, de demander des preuves et d’exiger des actions concrètes, pas du marketing cosmétique.

👩‍💻 Je suis Carole Lavocat

Cheffe de projet web 360° — stratégie digitale, SEO, IA & conformité RGPD.
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